Creta este divizată administrativ în patru provincii numite
Prefecturi, ale căror orașe-reședință sunt situate, toate, pe coasta nordică. De la vest la est, acestea sunt: Chania (în Prefectura Chania), Rethymnon (în Prefectura Rethymnon), Heraklion, care este și capitala insulei (în Prefectura Heraklion) și Agios Nikolaos (Prefectura Lassithi).
Prezența modernului drum național E90 care leagă aceste orașe, trecând prin vecinătatea lanțului de stațiuni și sate turistice situate de-a lungul coastei, face ca fâșia nordică să fie și cea mai dinamică și aglomerată parte a insulei.
